C'est quoi vraiment la tension artérielle?

La tension artérielle est la mesure de la force que le sang exerce sur les murs intérieurs de vos artères. La tension artérielle est exprimée comme un rapport (par exemple 120/80). Le premier nombre s'appelle la pression systolique, et est la pression dans le cœur quand il bat. Le deuxième nombre est la pression diastolique, et est la pression dans le cœur quand il se repose (entre les battements). La tension artérielle est historiquement exprimée en mmHg, ou millimètres de mercure, quoiqu'il n'y ait plus de mercure utilisé dans les appareils électroniques. Il est intéressant de noter que dans la plupart des pays de langue française, la tension artérielle est exprimée en cmHg, (centimètres de mercure), donc le docteur exprimerait votre tension artérielle comme 12/8 (douze/huit) au lieu de 120/80.

Il est également intéressant de noter que la plupart des médecins utilisent des chiffres ronds pour la tension artérielle et utilisent les numéros 120/80 pour n'importe quelle valeur considérée comme étant dans la gamme normale. Ainsi, au lieu de vous dire que votre tension artérielle est de 134/76, il vous dira simplement que vous avez une tension de 120/80 (ou 12/8). On pourrait presque dire que 120/80 est un nombre générique pour une tension artérielle normale. Nous avons noté au cours des années que ceci souvent une cause des plaintes des patients qui ne comprennent pas que le docteur utilise ces chiffres (120/80) comme une référence seulement. Au cours des 15 dernières années, nous avons reçu des centaines de lettres de patients nous disant qu'ils pensent que leur dispositif est imprécis. Un exemple est patient X qui déclare qu'elle voudrait un remboursement sur son moniteur de tension artérielle parce qu' "il me donne un résultat de 133/84 et mon docteur m'a dit que j'était 120/80". En fait le résultat de 133/84 du patient X est beaucoup plus précis que l'évaluation du docteur, mais ceci est sans importance médicale parce que les deux résultats sont parfaitement normaux. Dans ce cas particulier, le docteur du patient X lui a juste donné la figure "générique" pour une tension artérielle normale, qui est de 120/80.

Quand la tension artérielle est mesurée, elle devrait idéalement faire partie d'une gamme spécifique. La connaissance de cette gamme et de votre tension artérielle devrait vous permettre de mieux contrôler votre santé. Ceci est la table de l'organisation mondiale de la santé pour la classification des tensions artérielles pour adultes :




*les gammes peuvent être inférieures pour les enfants et les adolescents.
** Ces recommandations s'adressent à l'hypertension simple. Si vous avez une maladie cardiaque, le diabète, une maladie rénale chronique ou certaines autres conditions, vous aurez besoin de traiter votre tension artérielle plus agressivement.

Généralement il vaut mieux avoir une hypotension (tension trop basse) qu'une hypertension (tension trop haute). Avec l'hypertension, le cœur travaille plus fort, vos artères deviennent endommagées et vos possibilités d'un AVC, d'une crise cardiaque, ou de problèmes de rein sont plus grandes.

Votre tension artérielle varie considérablement au cours d'un jour. Beaucoup de facteurs, tels que l'exercice, la conversation, l'alcool, l'effort, le mouvement, la nourriture ou le tabagisme peuvent causer votre tension artérielle à monter et descendre temporairement. C'est pourquoi il est important toujours de mesurer et d'enregistrer votre tension artérielle au même temps et sous les mêmes conditions journalières, et d'être détendu complètement quand vous mesurez votre tension artérielle.

Bon, c'est à peu près tout pour la définition basique de la tension artérielle. Prochainement je m'adresserai aux questions de précision dans les mesures de la tension.

Bonne soirée

Uwe DIEGEL
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